【編譯陳玫伶整理報導】英國《衛報》報導，中國經濟快速發展，改變許多生活樣貌。過去的孩童會爬樹、拾棗子、摘葡萄、抓魚蝦、拿柳枝當口哨，玩到精疲力盡才肯回家，但現在的孩童卻守著電視機和電腦長大。
在中國都市叢林中長大的孩子失去體驗自然的能力，他們可以滔滔不絕討論鯨魚跟獵豹，但對於近在路邊的野花野草卻知之甚少。雖然父母親知道，孩子食用過多加工食品會影響均衡的飲食；但他們卻不曉得，孩童接觸大量經過加工的資訊，同樣也會損害孩童的發展。
理查．洛夫（Richard Louv）在《失去山林的孩子》（Last Child in the Woods）一書中，用「大自然缺失症」（nature deficit disorder）來描述兒童與自然失去連繫的現象。在高速現代化和都市化的中國，大自然缺失症正快速蔓延。
在1993年成立的自然之友（Friends of Nature）是中國最早的非政府組織之一，該組織透過鳥類觀察和園藝團體，舉辦活動讓都市大眾能親近自然。自然之友在2000年推出綠色希望行動（Green Hope Action）和羚羊巴士（Antelope Bus）兩項計畫，將自然教育的重點鎖定在兒童身上。
都市孩童與自然脫節
綠色希望行動讓來自都市的參與者參訪貧窮鄉村，藉此提供環境教育；羚羊巴士則是自然之友借鏡自德國的一項行動式教育計畫。在早年。類似的計畫還有北京天下溪教育諮詢中心（Beijing Brooks Education Centre）的兒童濕地保護計畫。這些計畫都是從都市發起，現在則轉向偏遠農村地區執行。過去，非政府組織多將心力放在弱勢團體，而不是都市居民，因為城市人口通常享有較多資源。
但隨著時間遞移，這些組織開始有人質疑長途跋涉的作法，並且看到都市群眾的需求。他們發現都市的孩子鮮少有機會親近自然，甚至被掛上大自然缺失症之名，於是開始在都市中推展環境教育的實驗。都市的孩子和家長紛紛湧現，