「日本經濟泡沫的迷思」專題之二。（夏明珠報導）
有關於日本經濟失敗，有此一說指它部分是西方國家心理所塑造出來的印象。長期觀察這個問題的專家注意到，歐美在很多方面、經常有意無意的想貶損日本。在這種心態作祟下，日本的政策成就，每每會自動被打個折扣，這種現象即使是在駐日的西方外交官以及學者中，都相當明顯。
就以西方學者如何解讀日本人口問題為例。因為出生率低，日本人口持續老化，這是已開發國家都有的問題，然而，西方學者經常會把它歸因於政策失敗。殊不知，日本人口老齡化發展，有更大程度是個人以及社會集體選擇的結果，而這種選擇不是沒有原因的。
故事要從1945到46年，也就是二戰過後的那個冬天說起，戰敗的日本，經濟瀕臨崩毀，向海外擴張的選項，已經不復存在，國家領導人於是把降低出生率，列為第一要務，小家庭文化就此生根，它一直持續到現在。
日本的動機非常明確，就是糧食安全，日本人均可耕種土地，只有中國的三分之一，它一直是全球最大的糧食進口國。雖說生育控制是日本人口老化的主要原因，但是它也同時也反映出日本在國民健康照顧上的進步。從1950年以來，日本國民平均壽命，增加了二十歲都不止。
所以，日本經濟被認為一敗塗地，有某種程度是西方國家認知偏差所造成的錯誤印象，1990年日本股市泡沫破滅之後，日本的貿易談判代表發現，西方國家對他們的態度幾乎出現了不可思議的轉變，過去總是很不友善、經常在貿易保護主義上鬼打牆的美歐談判代表，突然之間變仁慈了，因為他們都為這個跌倒的巨人，感到難過。日本人悟性很強，他們學得很快，從此之後，爭取同情就成了他們在國際貿易談判中的重要策略之一，這一招對美