近年來，由於資訊與通訊等技術的快速發展，使得許多先進科技運用於傳統運輸系統的構想日益可行。若能透過有系統地蒐集交通資料並加以彙整與處理，適時地將即時而正確的交通資訊傳送給運輸系統營運與管理者以及一般旅行大眾時，一方面使營運者可以掌握即時路況，有效地調派車隊；另一方面道路交通管理者亦可以透過交通管理策略之運用及交通資訊之發布，使用路人得以避開擁擠路段與時間；而用路人更可以利用得到的即時資訊進行個人旅次規劃。
因此，有效地施行智慧型運輸系統的各項措施，除了可以改善交通擁擠，提昇行車安全之外，而且透過有效的路徑導引與大眾運輸轉乘資訊的提供，亦可減少私有運具的使用，間接地降低機動車輛所產生的空氣與噪音污染等環境衝擊，並提昇能源使用效率，減少二氧化碳排放量。在當今世界各國均以永續發展為施政的終極目標之潮流下，推動智慧運輸發展政策將是促進社會邁向永續發展的重要運輸政策之一。
智慧型運輸的內容涵蓋技術面與行政法令面等兩方面的相關課題，發展目的即在於整合兩方面的相關資源，有效地改善交通運輸問題。歸納發展智慧型運輸的運輸目標可以分為安全、環保、效率等目標。
發展智慧型運輸的首要目標即是利用資訊及控制等科技，輔助駕駛人行車，以增進交通安全，這方面的系統有碰撞預防系統及自動公路系統，此外，藉由先進交通控制系統的佈設，可以有效減少延滯及旅行時間；提昇道路服務品質，對降低交通事故率及增進交通安全有顯著的貢獻。
提供用路人行車資訊
智慧型運輸同時可以提供用路人行車資訊，避免交通擁擠，減少交流道入口或一般道路路口之遲滯；藉由大眾運輸系統的改善以及便利的轉乘資訊的提供，也可以轉移部份私人運具旅次至大眾運輸系統，以減少私人運具的使用，並降低空氣污染及噪音等對環境所造成的衝擊。
此外，應用智慧運輸的各項系統與技術，可以有效改善交通擁擠，例如藉由即時路況資訊的提供，用路人可以避開擁擠路段，選擇替代道路或運具，甚至延遲出發時間，以