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本報2012年3月1日 綜合外電報導，莫聞編譯 美國哈佛大學附屬BIDMC醫學中心日前發表研究顯示，即使是符合聯邦標準在「安全程度」的空氣污染，中風的風險仍會提高3.4成。這份報告2月14日發表於《內科醫學檔案》（Archives of Internal Medicine），研究人員以1999-2008年間波士頓地區1700多名中風患者為分析對象，發現缺血性中風的發病風險，與車輛廢氣為主的環境懸浮微粒有關聯。
此研究主要在關切PM2.5的影響。PM2.5是粒徑不到2.5微米的細懸浮微粒，來源包括電廠、工廠、卡車、汽車及木材燃燒。PM2.5會深入肺部，更小的話還會進入血液。
2009年間，美國環保署曾發布報告證實PM2.5與中風及心血管疾病的關係，然而這份BIDMC研究首度證實即使暴露少於一天，也有可能引發中風。BIDMC心血管科醫師Murray A. Mittleman表示，只要暴露在污染微粒中幾小時，就可觀察到中風風險升高的關聯性。未來要修改空氣品質規範，一定不能忽略這層公共健康的風險。
研究者透過將患者發病時機與每小時空污指數交叉比對，發現兩種主要來自車輛排放的黑炭（black carbon）與二氧化氮，和中風的關聯性特別高，因此，研判交通廢氣的管制會是重點。研究員估計，美國東北部2007年中風住院患者達18.4萬人次，若PM2.5減少兩成，可減少6100人次。 高齡女性研究：空污與失智有關
同一刊物稍早也發表一份以年長女性為對象的研究報告，顯示長期暴露於空氣污染中，不論是粗懸浮微粒（PM10）或細懸浮微粒（PM2.5