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燃煤電廠排放水銀、砷、鎳、硒、氰化物和酸性氣體 美國首度立法管制 摘譯自2010年12月21日ENS美國華府報導；段譽豪編譯；蔡麗伶審校 美國環保署21日首度發布對發電廠排放水銀（汞）、以及砷、鎳、硒、氰化物和酸性氣體等有毒空氣污染物的國家排放標準。人體接觸這些污染物，可能導致發育障礙以及呼吸系統疾病。
環保署長潔克森（Lisa Jackson）在一場記者會中表示，這項規範已經「醞釀了20年」，「對公眾、特別是孩童的健康而言，是重大的勝利。」潔克森說道，她現年15歲的兒子的第一個聖誕節是在醫院度過的，原因是呼吸方面的問題。她說，「包含我自己的數百萬個家庭將因此受惠。」
早在20年以前，美國國會就通過了《清淨空氣法》1990修正案，授權環保署對包括水銀等空氣污染源進行規範。為達成此要求，多年來環保署一直與工業界等利益相關者合作，盡量降低成本並提高靈活度以滿足最終的標準。
根據環保署的說法，新的保障措施每年將減少11000人夭折，4700個心臟病例。同時每年也將減少13萬名哮喘兒童以及6300例急性支氣管炎的病例。
潔克森說，「水銀暨有毒氣體排放標準（Mercury and Air Toxics Standards，MATS）能保護數百萬個家庭與兒童，免於有害且昂貴的空氣汙染，而且美國人因此得到的健康效益遠高過相對所花的成本。」
然而，全美製造商協會總裁兼執行長帝蒙斯（Jay Timmons）表示，「環保署長潔克森完成的法案是最昂貴的環保法案之一，將會有損經濟成長與就業率。單單是2015年，公用事業執行最大可行控制技術（MACT）就會耗費114億美金。」他警告，「電力公司早就表明，如果實行這個規定，他們將被迫關閉全國各地的電廠，使電網的可靠性受到威脅。」
但潔克森表示，「這個規範並沒有要求關閉電廠，而是進行排放管制。企業將做出決定，對現有工廠的排放改善進行投資、關閉老舊電廠或是建設新的電廠。我們的估計顯示，現有個電廠中只有0.5%會因此關閉，其中大部分都超過40至50年了。」
在今日，美國一半以上的燃煤電廠已經設有污染控制技術，這將有助於他們達成標準。潔克森說，「到最後，這個些標準將提升競爭環境水準，使現有40%的燃煤電廠採取類似的步驟，逐步減少排放有害的污染物。」
美國總統歐巴馬所簽署的一份備忘錄寫道，「環保署與能源部的分析顯示，水銀暨有毒氣體排放標準（MATS）不會對國內既有的能源生產造成影響。清淨空氣法提供數項彈性措施，環保署過去有長久以來成功的經驗，可利用這些彈性以確保平順的轉換到更潔淨的技術。環保署的結論是4年應足以設置必要的排放控制設備，而能源局的結論也與之相當。」歐巴馬指出清淨空氣法「已提供環保署多一年的時間來